La question des visas et des restrictions sanitaires liées à Ebola s’invite désormais dans les préparatifs des Léopards pour la Coupe du monde 2026. Réuni le 23 mai avec des responsables de la FIFA, le président de la Fédération Congolaise de Football Association a plaidé en faveur des supporters congolais ayant déjà acheté leurs billets pour les matches du Mondial aux États-Unis mais qui se retrouvent confrontés à des difficultés d’obtention de visa en raison des nouvelles dispositions administratives américaines.
Selon les informations communiquées à l’issue des échanges, la FIFA s’est engagée à examiner la possibilité d’un remboursement pour les supporters concernés. Cette situation intervient dans un contexte sanitaire particulièrement sensible marqué par la flambée d’Ebola dans l’Est de la République démocratique du Congo, qui a conduit les autorités américaines à renforcer leurs mesures de contrôle à l’entrée du territoire.
Les discussions ont également porté sur les conséquences de cette crise sanitaire sur la participation des Léopards au Mondial 2026. La FECOFA a tenu à rassurer la FIFA sur les dispositions prises afin de protéger les joueurs, le staff technique et les supporters accompagnateurs. La fédération souligne notamment que la majorité des joueurs convoqués évoluent en Europe et ne résident pas en RDC, réduisant considérablement les risques d’exposition directe à l’épidémie.
Dans cette logique de conformité aux exigences sanitaires américaines, la FECOFA a confirmé avoir modifié son programme de préparation. L’équipe nationale, qui devait initialement effectuer un passage par Kinshasa avant de rejoindre l’Europe puis les États-Unis, a finalement annulé son étape dans la capitale congolaise. Le stage préparatoire se déroule désormais directement en Europe afin de respecter les protocoles imposés par Washington.
La fédération précise également que les membres du staff technique partis de Kinshasa ont quitté le territoire congolais depuis le 20 mai, leur permettant de passer plus de 21 jours en Europe avant leur entrée aux États-Unis. Une mesure destinée à satisfaire aux conditions sanitaires américaines liées à la surveillance des voyageurs provenant des zones touchées par Ebola.
À l’issue de cette réunion, la FECOFA et la FIFA estiment que la sélection congolaise respecte les exigences sanitaires actuellement imposées par les autorités américaines. Malgré les contraintes liées à l’épidémie, les Léopards poursuivent donc normalement leur préparation pour ce Mondial historique, même si la situation des supporters congolais reste suspendue aux décisions administratives et consulaires américaines.
Par Thierry Bwongo
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