Le match nul historique (1-1) arraché par la République démocratique du Congo face au Portugal pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 a provoqué une véritable explosion de joie à travers le pays et bien au-delà de ses frontières. Cinquante-deux ans après leur unique participation au Mondial, les Léopards ont offert aux Congolais un moment d’unité rare, marqué par la fierté, l’émotion et le sentiment d’avoir enfin tourné la page du traumatisme de 1974.
De Kinshasa à Mbuji-Mayi, en passant par Budjala dans le Sud-Ubangi, Kisangani, Lubumbashi et plusieurs autres villes du pays, des milliers de supporters sont descendus spontanément dans les rues pour célébrer ce résultat obtenu face à l’un des favoris de la compétition. Ce premier point de l’histoire de la RDC en Coupe du monde, accompagné du tout premier but congolais dans la compétition inscrit par Yoane Wissa, a été vécu comme une victoire par une grande partie de la population.
À Mbuji-Mayi, les principales artères de la ville, notamment le boulevard Laurent-Désiré Kabila et l’avenue Inga, ont été envahies par une foule enthousiaste venue saluer la prestation des hommes de Sébastien Desabre. Le gouverneur du Kasaï-Oriental, Jean-Paul Mbwebwa, s’est joint aux célébrations populaires dans une ambiance de liesse générale.
À Budjala, dans le Sud-Ubangi, la rencontre a également donné lieu à une mobilisation exceptionnelle. Grâce à l’initiative de l’honorable Dr Mbungani, des écrans géants ont permis à la population de suivre le match en direct. Après le coup de sifflet final, la ville s’est transformée en un immense espace de célébration où la fierté nationale s’est exprimée sans retenue.
Même dans l’Est du pays, où le contexte sécuritaire demeure particulièrement difficile, la performance des Léopards a transcendé les réalités du quotidien. À Goma, des rassemblements festifs ont été observés jusque tard dans la nuit, témoignant de la capacité du football à rassembler les Congolais au-delà des divisions politiques, géographiques ou sécuritaires.
L’émotion a également gagné la diaspora congolaise présente aux États-Unis, pays hôte de la compétition, ainsi que plusieurs communautés africaines à travers le monde. À Brazzaville, de nombreux supporters ont célébré la performance de la RDC comme une victoire du football congolais et africain face à une grande nation européenne.
Au-delà du simple résultat sportif, cette rencontre restera comme un moment symbolique pour toute une génération de Congolais. Face à Cristiano Ronaldo et à une sélection portugaise considérée parmi les prétendants au titre mondial, les Léopards ont démontré qu’ils avaient leur place parmi les meilleures nations du football mondial. Une performance qui nourrit désormais l’espoir de tout un peuple avant les prochaines échéances du groupe et qui pourrait marquer le début d’une nouvelle page de l’histoire du football congolais.
Par la rédaction
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