L’Europe s’est hissée au rang de première région importatrice d’armes au monde au cours des cinq dernières années. C’est ce que révèle un rapport publié le 9 mars par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), qui souligne une progression spectaculaire des acquisitions militaires sur le continent, largement liée à la guerre en Ukraine et aux incertitudes entourant l’engagement sécuritaire des États-Unis auprès de leurs alliés européens.
Selon l’étude, les importations d’armes par les États européens ont été multipliées par trois entre 2021 et 2025 par rapport à la période 2016-2020. Cette hausse significative a contribué à une augmentation globale de 9,2 % des transferts d’armes dans le monde. Désormais, l’Europe représente environ 33 % des importations mondiales, contre seulement 12 % cinq ans plus tôt.
Pour Mathew George, directeur du programme sur les transferts d’armes du SIPRI, l’aide militaire accordée à l’Ukraine depuis 2022 constitue le facteur le plus visible de cette augmentation. Toutefois, il souligne que de nombreux autres pays européens ont également renforcé leurs capacités militaires, cherchant à adapter leurs stratégies de défense face à un environnement sécuritaire devenu plus incertain.
Malgré les ambitions affichées de renforcer l’industrie européenne de défense, le rapport souligne la dépendance persistante du continent à l’égard de l’armement américain. Les avions de combat et les systèmes de défense aérienne longue portée fournis par Washington représentent à eux seuls près de 48 % des acquisitions européennes sur la période étudiée, illustrant les limites actuelles d’une autonomie stratégique européenne.
À l’inverse, les importations d’armes au Moyen-Orient ont reculé de 13 % entre 2021 et 2025 par rapport à la période précédente. Toutefois, certains États demeurent parmi les principaux acheteurs mondiaux, notamment l’Arabie saoudite, le Qatar et le Koweït, dont une grande partie des équipements militaires provient également des États-Unis.
Au-delà des chiffres, le rapport du SIPRI met en lumière une recomposition des équilibres stratégiques mondiaux. Alors que l’Europe devient un moteur majeur de la demande en armement, cette dynamique reflète la montée des tensions géopolitiques et les incertitudes entourant la sécurité collective. Une évolution qui relance le débat international sur la militarisation croissante des relations internationales et sur ses implications pour la paix mondiale.
La Rédaction / Xinhua
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